Эборак (римское название Йорка) был в I-IV веках нашей эры одной из главных опорных баз римских войск в Британии. Там стояли сначала IX Испанский, а затем VI Победоносный легион, охранявшие покой этой отдаленной северной окраины Римской империи. Из Эборака император Адриан в 119-121 годах руководил подавлением восстания местных варварских племен. Затем он построил Адрианов вал - грандиозную систему укреплений, пересекавшую остров от моря до моря и закреплявшую за римлянами территорию современной Англии. В 207 году император Септимий Север с сыновьями Каракаллой и Гетой прибыл в Эборак и начал изнурительную войну за Каледонию (в нынешней Шотландии). Север даровал крепости Эборак статус колонии и сделал его столицей провинции Нижняя Британия. Там он и умер в 211 году, завещав сыновьям править вместе.

Между братьями, впрочем, началась усобица. Археологи поначалу считали, что обнаруженное ими в Йорке кладбище воинов осталось именно с тех пор. Предполагалось, что там похоронены останки легионеров, которые остались верны завещанию Септимия Севера и не пожелали провозглашать ни одного из его сыновей единоличным правителем. Они могли быть перебиты по приказу любого из них в том же 211 году в устрашение остальным или позже, из мести, по приказу Каракаллы, победившего в междоусобице с братом.

В 2010 году ученые объявили, что последующие исследования заставили их пересмотреть свой взгляд на йоркское кладбище. Версия о легионерах, павших жертвой усобицы сыновей Севера, перестала быть основной. Тщательное изучение повреждений костей одного из погребенных убедило специалистов в том, что это не были следы обычных боевых ранений. Скорее всего, он был покусан каким-то крупным хищником - львом, тигром или медведем. Это свидетельствовало о том, что он мог быть бестиарием - гладиатором, сражавшимся на арене на потеху публике со страшными зверями.

Череп проломлен, предположительно, гладиаторским боевым молотом. Фото с сайта The Daily Mail
Единственное известное на сегодняшний день кладбище гладиаторов было обнаружено в 2007 году в Эфесе, на территории современной Турции. На нем погребены останки 67 человек. Это тоже были в основном молодые крепкие мужчины (кроме одного пожилого, - вероятно, тренера гладиаторов). Их кости сохранили множество следов ранений, в том числе трезубцем (оружие ретиариев - гладиаторов с "нептуновым" вооружением: они ловили противника сетью и разили трезубцем). У одного череп был проломлен большим тупым орудием, - по-видимому, боевым молотом.

Череп с такими же повреждениями был найден и на йоркском кладбище. Молот был для римлян экзотическим оружием, и вполне вероятно, что он применялся только в гладиаторских боях.

Против теории о том, что в Йорке найдено второе после Эфеса кладбище гладиаторов, есть как минимум два веских возражения. Во-первых, на эфесском кладбище были раскопаны надгробия с изображениями гладиаторов. В Йорке подобных находок за шесть лет раскопок не было. Это внушает определенные сомнения, поскольку известно, что гладиаторы бывали настоящими поп-звездами своего времени: их окружали восхищенные поклонники, их увековечивали скульпторы, мозаисты и рисовальщики граффити. В особенности это было свойственно как раз III-IV векам, когда славы гладиаторов искали даже императоры (в том числе те же Каракалла и Гета, а также Коммод - персонаж Хоакина Феникса из фильма Ридли Скотта "Гладиатор"). Если уж гладиаторов в Эбораке хоронили на особом кладбище, то можно было бы ожидать, что оно и оформлено будет соответствующим образом, как эфесское. Вполне объяснимо, что на йоркском кладбище найдены лошадиные кости - гладиаторы сражались и верхом. Но вот наличие на нем свиных и коровьих костей выглядит странно.

Предполагаемый вид Эборака. Наверху - форт VI Победоносного легиона. По версии авторов реконструкции, в Эбораке был амфитеатр (виден в центре), где могли проходить гладиаторские бои. Изображение English Heritage
Второе возражение еще серьезнее. За многие годы археологических исследований в Йорке так и не было найдено ничего похожего на арену, где могли бы сражаться гладиаторы. При этом во многих других римских городах Британии арены были, - например, в Деве (ныне Честер) и в Коринии (ныне Сиренчестер). В Камулодуне (ныне Кольчестер) найден даже цирк - ристалище для гонок на колесницах, этакой древнеримской "Формулы-1" (как в "Бен-Гуре"). По своим размерам и численности населения (одних только легионеров с обслуживающим персоналом набиралось тысяч 10), да и по своему статусу провинциальной столицы и одной из четырех римских колоний в Британии Эборак, может, и заслуживал амфитеатра. Но места это были, скажем прямо, не слишком располагающие к веселому времяпрепровождению - дальнее, дикое пограничье, куда редкий нормальный римский гражданин поехал бы по своей воле, военизированная экономика, военизированная жизнь.

Впрочем, провинциальные амфитеатры в Римской империи бывали и деревянными. Не исключено, что так было и в Эбораке, и это означает, что арену, если она была, археологи вообще никогда не найдут.

Желание йоркских ученых все-таки объявить кладбище гладиаторским вполне объяснимо: это открытие еще больше повысит статус Англии как центра древнеримской археологии. Тем более что захороненные там кости сохранились гораздо лучше, чем в Эфесе. Документальный фильм о йоркском кладбище будет показан по Channel 4 в понедельник, 14 июня, в вечерний прайм-тайм. Скептики полагают, что это слишком поспешное решение.

Артем Ефимов
7 июня 2010
с сайта
http://lenta.ru/articles/2010/06/08/eboracum/